Milano, in questo sabato di metà settembre che segna il passaggio dall’estate all’autunno, torna a guardare a uno dei suoi volti più riconoscibili della cultura cittadina: Philippe Daverio. E lo fa attraverso le parole del figlio Sebastiano, che rilegge la figura del padre come quella di un uomo capace di unire studio, leggerezza e stile senza mai scivolare nella posa. Un ritratto che, per molti milanesi, suona familiare: l’idea che cultura e gusto per la vita possano stare nella stessa stanza, anzi nello stesso gesto quotidiano.
Il punto di partenza è Le origini dell’eleganza, la raccolta delle lezioni universitarie che restituisce una parte meno formale ma molto riconoscibile del pensiero di Daverio. Il figlio lo descrive come una sorta di “enciclopedia vivente”, una mente capace di attraversare arte, costume, storia e società con la stessa naturalezza con cui si sceglie una cravatta o un cappello. Non solo un divulgatore, dunque, ma un narratore di connessioni, uno che sapeva trasformare il dettaglio in racconto e il racconto in visione.
Nel ricordo di Sebastiano c’è anche l’immagine privata del padre: in moto, vestito in lino, con il papillon, osservato con quell’ammirazione che si riserva a chi sembra aver trovato un proprio codice personale. È una scena che dice molto di Daverio e anche di Milano, città dove l’eleganza non è mai stata solo apparenza ma un modo per stare nel mondo, muoversi, parlare, farsi notare senza alzare la voce. In questo senso, la sua figura continua a parlare a chi oggi vive il rientro dopo le vacanze e ritrova nelle strade, nei caffè e nei mercati il consueto intreccio di abitudini e aspirazioni.
Una lezione che va oltre i libri
La forza di Philippe Daverio stava nel riuscire a rendere accessibili argomenti complessi senza banalizzarli. Per il pubblico milanese, abituato a una città che corre ma che custodisce anche una forte tradizione culturale, questo approccio ha rappresentato per anni una specie di bussola. Le sue lezioni, oggi raccolte in volume, ricordano che la cultura non è solo istituzione o specialismo: è anche conversazione, curiosità, gusto per il confronto. Ed è forse per questo che la sua figura continua a circolare con tanta facilità tra teatri, librerie, salotti e conversazioni private.
Il libro postumo riporta in primo piano un tratto molto milanese del suo stile: la capacità di non separare il pensiero dalla forma. Per Daverio l’eleganza era un linguaggio, non un accessorio. Un’idea che oggi trova nuova risonanza in una città dove il ritorno alla routine autunnale coincide spesso con il desiderio di rimettere ordine, scegliere con più attenzione, ripartire da ciò che conta davvero. Anche un weekend può diventare occasione per visitare una mostra, entrare in una libreria di quartiere o semplicemente ripensare il modo in cui ci si presenta agli altri.
Perché il suo ricordo resta attuale
Il motivo per cui Daverio continua a interessare non è soltanto legato alla nostalgia. C’è qualcosa di molto contemporaneo nel suo modo di parlare al pubblico: la capacità di mescolare sapere alto e popolare, erudizione e ironia, rigore e leggerezza. In un’epoca di messaggi rapidi e attenzione frammentata, il suo metodo appare quasi controcorrente, ma proprio per questo efficace. Raccontava l’arte senza trasformarla in un territorio chiuso, e offriva strumenti per leggere il presente attraverso il passato.
Per Milano, che nel fine settimana alterna shopping, mostre, passeggiate e ritorni in città dopo i mesi più caldi, il ricordo di Daverio ha anche un valore civico. Invita a guardare i luoghi con più attenzione, a osservare i dettagli, a considerare il decoro non come lusso ma come cultura del vivere insieme. È una lezione che attraversa il tempo e che, nel libro e nelle parole del figlio, riemerge con la stessa grazia di sempre.
Per approfondire: il tema è stato ripreso da Repubblica Milano.
